O potencial económico do projecto ferroviário do Corredor do Lobito é actualmente uma área de enfoque prioritária para Angola, a República Democrática do Congo (RDC), a Zâmbia e outros parceiros de desenvolvimento.
Apesar da filosofia nacionalista dos Estados Unidos da América (EUA), sob o lema “America First”, o país é actualmente o principal parceiro de desenvolvimento do projecto do Corredor do Lobito.
A ferrovia do Lobito liga as regiões ocidentais ricas em minerais da RDC ao porto do Lobito, situado na costa ocidental de Angola.
Actualmente, a ferrovia não possui uma ligação directa com a Namíbia, mas encontra-se localizada a aproximadamente 613 quilómetros da linha ferroviária norte da Namíbia, em Oshikango.
A linha ferroviária, com cerca de 1.300 quilómetros, estende-se desde o Porto do Lobito, passando pelo Huambo, Kuito e Luacano, no lado angolano, em direcção a Kolwezi e Chingala, na RDC. Está igualmente prevista a sua extensão até Ndola, na região do Copperbelt, localizada no noroeste da Zâmbia.
Desde 2022, os Estados Unidos, sob a presidência de Donald Trump, comprometeram-se com 200 mil milhões de dólares norte-americanos para as infra-estruturas deste ambicioso projecto e prometeram mobilizar mais 600 mil milhões de dólares adicionais.
A União Europeia ofereceu o seu apoio, juntamente com várias empresas internacionais (Aljazeera). Estima-se que os depósitos minerais inexplorados da RDC estejam avaliados em mais de 24 biliões de dólares norte-americanos, o que explica a atracção de investimentos de grande dimensão para o país.
Vários estudos empíricos indicam que as exportações de minerais em bruto criam maior valor nos países desenvolvidos devido à sua capacidade industrial avançada, enquanto os países exportadores do terceiro mundo enfrentam elevados fluxos de saída de capital, baixa criação de emprego, ausência de desenvolvimento e baixos padrões de vida.
Além disso, o crescimento regional poderá ser travado, existindo uma rejeição da ideia de que uma infra-estrutura tão importante se transforme em vias de acesso para importações baratas dentro da região.
Contudo, os Estados-membros devem reforçar o seu foco no beneficiamento de minerais a nível regional, de modo a alcançar benefícios económicos realistas e de longo prazo dentro das suas comunidades económicas regionais (CER) e aumentar a capacidade da Zona de Comércio Livre Continental Africana.
Se o principal objectivo da ferrovia do Lobito for apenas transportar minerais em bruto para fora da região, esta abordagem poderá enfraquecer as relações comerciais regionais e afectar gravemente os fluxos comerciais existentes.
Esta situação poderá também ter um impacto negativo nos planos industriais de longo prazo da região.
Com o seu ambiente político estável, infra-estruturas consolidadas e um clima favorável ao investimento, a Namíbia está bem posicionada para atrair diversas actividades industriais, iniciativas de manufactura, oportunidades de acrescentar valor e projectos de beneficiamento de minerais através da cadeia logística do Corredor do Lobito.
A Namíbia pode igualmente aproveitar a sua proximidade com a África do Sul e o Botswana para expandir a sua presença industrial e logística regional.
Segundo a Agência de Estatísticas da Namíbia (NSA) (2025), o Produto Interno Bruto (PIB) da Namíbia foi de 269 mil milhões de dólares namibianos (a preços de mercado correntes).
As receitas provenientes da exploração de urânio diminuíram de 9,7 mil milhões de dólares namibianos para 7,3 mil milhões de dólares namibianos (-33%), enquanto a exploração diamantífera reduziu-se de 8,1 mil milhões para 6,5 mil milhões de dólares namibianos (-24%).
O sector industrial da Namíbia contribuiu apenas com 27 mil milhões de dólares namibianos para o PIB (11%), enquanto a mineração representou 38 mil milhões de dólares namibianos.
As regiões do norte representam 46% da taxa total de desemprego e 54% da população total da Namíbia (NSA, 2023). É referido que 75% dos habitantes destas zonas dependem fortemente da agricultura familiar e da criação de gado como meio de sobrevivência.
A Namíbia deve implementar medidas inovadoras para desenvolver a manufactura e aumentar as exportações, de forma a alcançar um crescimento económico estável e reduzir a taxa de desemprego, sobretudo nas regiões.
Como importante interveniente regional, que acolhe um porto estratégico e uma rede rodoviária estável, a Namíbia obtém benefícios financeiros reduzidos enquanto centro logístico, apesar de apoiar os países sem litoral no trânsito das suas cargas de elevado valor.
O Modelo de Crescimento de Solow defende que o crescimento económico de longo prazo é alcançado através da acumulação de capital (investimentos), trabalho, tecnologia (inovação) e produção (manufactura) (Solow-Swan, 1956). Os investimentos em infra-estruturas criam uma mudança positiva no PIB e podem facilitar o aumento das exportações; contudo, para implementar projectos desta dimensão financeira, é necessária vontade económica e política para definir instrumentos de política capazes de garantir apoio fiscal e institucional.
Defino “vontade económica” como “a nossa capacidade colectiva de transformar os nossos recursos finitos em benefícios infinitos”.
A Agência de Estatísticas da Namíbia indica que o porto de Walvis Bay (53%) é a principal fonte de importações, seguido pelo transporte aéreo (21%) e rodoviário (26%). As ferrovias da Namíbia estão subutilizadas, enquanto as estradas encontram-se altamente congestionadas.
Após a sua conclusão em 2010, a ligação ferroviária até Oshikango não tem tido uma utilização significativa devido à limitação da capacidade de transporte de carga. Oshikango faz fronteira com Angola e, por isso, a baixa actividade ferroviária demonstra que a Namíbia não está a aproveitar plenamente o seu acesso ao mercado angolano.
A linha ferroviária em direcção a Ondangwa é utilizada principalmente para o transporte de pedra de construção, cimento e outros materiais de construção. Oshikango fica a 739 quilómetros de Windhoek, o que significa que o Kuito está mais próximo de Oshikango do que Windhoek.
2. Desafios industriais e desemprego
As principais importações da Namíbia incluem produtos petrolíferos, minérios, veículos automóveis, máquinas, plásticos, produtos farmacêuticos, produtos químicos inorgânicos, bens alimentares, ferro e aço, açúcar, vestuário, mobiliário, entre outros.
As principais exportações incluem urânio, ouro, peixe, petróleo, produtos químicos, cobre, diamantes, fertilizantes e outras matérias-primas.
As reformas industriais nas regiões do norte podem reduzir a dependência da Namíbia em relação às matérias-primas e às exportações de minerais em bruto.
Resultados positivos da ligação da Namíbia ao Corredor do Lobito
1. Transporte ferroviário
As empresas comerciais beneficiarão de uma rota comercial adicional. Actualmente, a maioria das empresas utiliza a rota para a RDC através de Katima e da Zâmbia. Esta rota encontra-se frequentemente congestionada, sobretudo na passagem pelo ponto crítico de Kasumbalesa, por onde transitam cerca de 500 camiões de carga por dia para a RDC.
Se o Corredor do Lobito estiver operacional, a carga proveniente da Namíbia destinada à RDC poderá ser transportada directamente por ferrovia para a RDC (através de Angola). O transporte ferroviário está menos sujeito a atrasos fronteiriços ou aduaneiros em comparação com os camiões, que podem permanecer retidos durante dias ou várias horas.
a) Redução das tarifas de importação (Zona de Comércio Livre da SADC)
Os bens comercializados entre os Estados-membros beneficiarão de tarifas mais reduzidas. Desde 2025, Angola e a RDC aderiram ao acordo de comércio livre da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), pelo que alguns produtos serão comercializados com isenção de direitos aduaneiros ou com tarifas reduzidas e acessíveis, em comparação com produtos importados de fora da Comunidade Económica Regional da SADC.
b) Beneficiamento de minerais e criação de valor acrescentado (crescimento industrial e criação de emprego)
O cinturão africano do cobre, que se estende da Zâmbia à RDC, constitui uma fonte mundial fundamental de cobre.
A RDC domina o mercado mundial de cobalto, fornecendo cerca de dois terços da procura global. Além disso, possui prata, urânio, ouro e metais raros, como o coltan (União Africana, 2026).
O cobalto é um subproduto das grandes minas de cobre, e algumas minas na RDC fundem mais de 300 mil toneladas de cobre blister por ano.
A RDC possui igualmente capacidade para fornecer grande parte das necessidades mundiais de lítio; contudo, esta actividade encontra-se travada por disputas legais.
c) Opções alternativas de portos e competitividade regional
Para reduzir a dependência do Porto de Walvis Bay e diminuir as distâncias, a Namíbia pode desenvolver outros portos próximos da sua costa norte (nomeadamente Cape Fria).
Desta forma, o Porto de Walvis Bay terá maior capacidade para responder ao crescimento do sector emergente de petróleo e gás.
O objectivo de longo prazo do Corredor do Lobito é estabelecer uma ligação à Tanzania-Zambia Railway Authority (TAZARA), uma linha ferroviária transfronteiriça com 1.860 quilómetros, que liga Dar es Salaam, na Tanzânia, à Zâmbia (tarazite.com).
No sul e no leste, a Namíbia tem potencial para aumentar a capacidade ferroviária com a África do Sul e o Botswana. Empresas sul-africanas e botsuanesas poderão considerar rotas alternativas mais curtas para o seu comércio com a RDC e Angola.
Esta possibilidade poderá ser facilitada através do Corredor do Lobito, tornando a ligação através de Oshikango uma vantagem logística para o Botswana e para a África do Sul, ao permitir uma ligação eficiente entre o extremo norte e a região sul do continente.
d) Ligação à Refinaria do Lobito, em Angola
A refinaria do Lobito produz petróleo refinado, gasóleo e produtos derivados do gás. Actualmente, a Zâmbia manifestou interesse em adquirir 26% de participação na unidade, enquanto o Botswana demonstrou interesse numa participação de 30%.
Quando estiver totalmente operacional, em 2027, o projecto, avaliado em 6 mil milhões de dólares norte-americanos, prevê uma produção de 200 mil barris por dia, ou 73 milhões de barris por ano.
A refinaria necessitará de uma infra-estrutura ferroviária eficiente para alcançar a Namíbia, o Botswana e a África do Sul através das redes ferroviárias interiores.
Análise das importações e exportações da RDC, Namíbia e Zâmbia (2025)
As principais importações da RDC incluem combustível (2,4 mil milhões de dólares norte-americanos), enxofre (973 milhões de dólares), veículos (419 milhões de dólares e 152 milhões de dólares), maquinaria (328 milhões de dólares) e peixe (150 milhões de dólares).
As exportações da RDC incluem cobre refinado (28 mil milhões de dólares), ouro (3 mil milhões de dólares), minério de cobre (2,8 mil milhões de dólares), petróleo (1,4 mil milhões de dólares) e cobalto (1 mil milhões de dólares).
Outras exportações incluem estanho, zinco, manganês, alumínio, chumbo, madeira, diamantes e minerais raros, como minérios de nióbio, tântalo, vanádio ou zircónio.
As exportações de peixe da Namíbia para a RDC estão avaliadas em 17 milhões de dólares norte-americanos, seguidas pelo sal, no valor de 7 milhões de dólares.
A Namíbia importa da RDC zinco no valor de 190 milhões de dólares, seguido de cobre avaliado em 27 milhões de dólares. O país importou igualmente cobalto no valor de 4,5 milhões de dólares.
As exportações de Angola incluem petróleo (30 mil milhões de dólares), gás (3,2 mil milhões de dólares), diamantes (630 milhões de dólares) e combustíveis refinados (192 milhões de dólares).
Outras exportações angolanas incluem granito, produtos do mar, hidrogénio, ferro, ligas metálicas, varões de aço, alumínio e frutas, como bananas.
As principais importações de Angola incluem petróleo bruto (1 mil milhões de dólares). Outros produtos importados incluem máquinas, embarcações, trigo, carne bovina, cobre refinado, tubos, aeronaves, arroz, equipamentos electrónicos, soja, açúcar, veículos automóveis, vestuário, calçado, vinho e milho, entre outros.
A Namíbia importou minério de zinco da Zâmbia no valor estimado de 138 milhões de dólares anuais.
Em contrapartida, a Namíbia exporta peixe no valor de 219 milhões de dólares (trademap.org).
Fonte: The Namibian
