O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, recusou o pedido da Ucrânia para o fornecimento de centenas de mísseis interceptores destinados aos sistemas de defesa aérea Patriot, justificando a decisão com a escassez de armamento disponível, agravada pelo recente conflito com o Irão.
Segundo o Financial Times, a decisão foi comunicada directamente ao Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, durante um encontro realizado na Sala Oval da Casa Branca. Trump terá explicado que os Estados Unidos necessitam de preservar as suas reservas de interceptores para responder às exigências de segurança no Médio Oriente e na região do Golfo.
A recusa representa um revés para Kiev, que continua a solicitar mais sistemas de defesa aérea e munições para fazer face aos intensos ataques russos com mísseis e drones contra cidades e infraestruturas críticas.
Além de rejeitar o envio de novos interceptores, Donald Trump terá também descartado a possibilidade de autorizar a transferência de licenças de produção dos mísseis Patriot para a Ucrânia ou para parceiros europeus. Esta opção era vista por Kiev como uma alternativa para acelerar o reforço das suas capacidades de defesa aérea, reduzindo a dependência dos fornecimentos norte-americanos.
A decisão evidencia as dificuldades crescentes dos Estados Unidos em responder, em simultâneo, às necessidades dos seus aliados na Europa e no Médio Oriente. O consumo elevado de mísseis interceptores durante o conflito com o Irão terá reduzido significativamente as reservas norte-americanas, levando Washington a dar prioridade às suas necessidades estratégicas noutras regiões.
Apesar da recusa, a administração norte-americana reafirmou o compromisso de continuar a apoiar a Ucrânia, embora admita que a disponibilidade de determinados sistemas de armamento é actualmente limitada devido à pressão sobre as cadeias de produção e à procura crescente por parte dos aliados dos Estados Unidos.
